L’hiver, avec son pinceau blanc, embellit la nature de l’Arménie d’une manière particulière, recouvrant les sommets montagneux et les sentiers forestiers d’un manteau neigeux et ouvrant de nouveaux horizons aux amateurs de randonnée. Randonner pendant cette saison est une occasion unique non seulement d’admirer des paysages impressionnants, mais aussi de s’immerger pleinement dans l’harmonie et le silence de la nature. 

Gorges enneigées, sentiers forestiers, cascades gelées — pour découvrir cette diversité d’itinéraires de randonnée, nous proposons plusieurs options faciles et de difficulté moyenne dans quatre régions d’Arménie : Kotayk, Ararat, Vayots Dzor et Tavush. 

Randonnée dans la Gorge Rose 

La Gorge Rose est située dans la région d’Ararat, sur les pentes des montagnes Yeranos. Elle doit son nom aux formations géologiques riches en différentes nuances de rose — les dendrites — présentes dans toute la gorge.

Il existe plusieurs façons d’atteindre la Gorge Rose ; nous recommandons de commencer la randonnée depuis le village de Lanjazat dans la région d’Ararat. Le long du sentier, vous verrez les montagnes Yeranos et Anapatakan, des colonnes de pierre à la structure géologique unique, des falaises rocheuses stratifiées formées à différentes périodes et une formation pyramidale haute de plusieurs mètres. 

La randonnée offre non seulement des vues sur la gorge, mais aussi des panoramas sur les montagnes environnantes — le mont Ararat, la chaîne de montagnes Geghama, ainsi que le réservoir d’Azat particulièrement impressionnant.

À la fin de l’itinéraire, vous pouvez également visiter la forteresse de Tiknuni, située à 1 km au nord du village de Getazat, qui servait autrefois de résidence d’été aux dames de la cour. La randonnée fait 13 km de long avec environ 550 mètres de dénivelé positif. 

Randonnée dans le Canyon des Anges 

Si la Gorge Rose impressionne par ses teintes rosées, un autre itinéraire de randonnée dans la région d’Ararat — le Canyon des Anges — émerveille par ses tons jaune-rouge. 

Entouré de formations rocheuses jaune-rouge, le canyon est situé à 55 km d’Erevan, près de la ville de Vedi. Ces dernières années, cette destination est devenue très populaire auprès des habitants et des touristes. 

Pour atteindre le Canyon des Anges, il faut se rendre au village de Dashtakar, situé près de Vedi. Sur le côté gauche des portes du village, vous verrez le premier panneau indiquant le sentier menant au canyon. 

Le canyon est presque dépourvu de végétation mais riche en formations rocheuses variées. Cet itinéraire en boucle de 7 km est une excellente option pour les randonneurs recherchant une randonnée facile avec de beaux paysages.

Randonnée sur le sentier de la Perdrix bartavelle 

Pour une autre randonnée courte et facile, continuez de la région d’Ararat vers Vayots Dzor. En hiver, le sentier gagne un charme supplémentaire grâce au contraste entre les tons jaune-rouge de la région et la neige blanche, ainsi qu’au climat doux propice à la randonnée. 

Le sentier porte le nom de la perdrix bartavelle qui vit sur les pentes rocheuses — en voir une dépend de la chance et de pas silencieux. Vous pourriez aussi avoir la chance de voir des bouquetins bezoar sauter sur les falaises rougeâtres de Noravank.

La randonnée commence sur la route menant au village de Khachik et s’accompagne de vues magnifiques sur le monastère de Noravank et la gorge de Gnishik. 

Le sentier est facile, long de 8 km, et offre une excellente occasion de profiter tranquillement des couleurs de Vayots Dzor et du soleil d’hiver.

Randonnée vers Havuts Tar 

Depuis Vayots Dzor, dirigez-vous vers la région de Kotayk et randonnez à travers la réserve d’État de Khosrov, un territoire riche en nature et en monuments historiques et culturels. 

L’itinéraire commence près du monument naturel « Symphonie des pierres » dans le village de Garni. En traversant le pont médiéval du XIe siècle sur la rivière Azat, vous vous retrouverez sur l’un des plus anciens sentiers d’Arménie menant au complexe monastique de Havuts Tar. La majeure partie du sentier traverse la réserve de Khosrov, serpentant à travers des forêts de genévriers toujours verts et offrant de belles vues sur le temple de Garni et le village du même nom.
Havuts Tar a été fondé au XIe siècle et était l’un des centres spirituels et culturels importants de l’Arménie médiévale. Il a subi d’importants dégâts lors du tremblement de terre de 1679. En 1721, le catholicos Astvatsatur Hamadantsi a tenté de construire une nouvelle église avec les anciennes pierres, mais les travaux sont restés inachevés. Havuts Tar a finalement été détruit lors du tremblement de terre d’Akori en 1840.
Longueur du sentier : 8 km. 

Les cascades gelées de Khosrov 

Les cascades Astghik et Vahagn, situées dans la réserve de Khosrov et nommées d’après les dieux païens arméniens, prennent en hiver une apparence unique grâce aux formations de glace. Ne pas les voir sous cette forme pourrait être considéré comme un véritable « péché de randonneur ». 

Cette randonnée commence également depuis le village de Garni, traverse le pont médiéval, entre dans la réserve d’État de Khosrov et continue par une marche de moyenne à longue distance vers les cascades. 

Bien que le sentier soit long (18 km), il est facile et accessible, offrant des vues à couper le souffle sur la rivière Azat et la gorge qui porte son nom. 

Randonnée vers Okonavank

Ce sentier, traversant les forêts denses, les gorges et les formations rocheuses étroites du Tavush, est une invitation à un conte de fées hivernal — auquel il est difficile de résister au milieu d’une neige blanche immaculée. 

Le craquement de la neige sous les pieds, les flocons tombant des branches et fondant sur le visage, parfois étanchant la soif, le silence absolu — est-il vraiment possible de refuser de découvrir le sentier d’Okonavank, qui fait partie du sentier national arménien HIKEArmenia, même en hiver ? 

Beaucoup sont allés à Lastiver, mais qui a continué plus loin — vers Okonavank, caché dans une vallée entre les chaînes de montagnes Mtnasar et Ijevan, dans la partie supérieure de la gorge Khachaghbyur ? L’hiver est une occasion unique de ressentir tout le charme du chemin forestier menant au monastère. 

En partant de Yenokavan et en passant par Lastiver, continuez votre chemin vers Okonavank médiéval. Cette longue randonnée (17 km) devient une véritable méditation hivernale après le bruit incessant de la ville et vous récompense à la fin par un monastère au caractère et à l’emplacement remarquables. 

Okonavank est l’un des monastères les moins connus d’Arménie. Il a été construit en 1863 et est une basilique à trois nefs. À l’intérieur se trouvent des colonnes en pierre finement taillées soutenant des arcs reliés au toit. Le monastère est construit à partir de fragments de pierre andésite. Non loin de là se trouve un cimetière des XIXe–XXe siècles. Devant le monastère se trouve une croix ailée datant des XIIe–XIIIe siècles, dont l’histoire reste largement inconnue.

L’hiver n’est pas seulement une saison pour des soirées chaleureuses à la maison avec un livre et un verre de vin — c’est aussi une invitation à redécouvrir des sentiers familiers d’une nouvelle manière. Si les trois autres saisons sont les langages les plus courants de la nature, l’hiver est celui qui laisse une impression inoubliable pour toute une vie de randonnée. 

Le monde féerique caché sous le manteau neigeux attend de nouveaux visiteurs à son seuil…