L’Arménie est pleine de légendes. Quand vous marchez dans une rue de village et saluez le premier ancien que vous rencontrez, il y a de fortes chances que vous entendiez une histoire qui vous laissera émerveillé. Par exemple, comment une jeune fille du village s’échappa de l’ennemi, sauta d’une falaise et se transforma en nuage, apportant encore aujourd’hui une brise à leurs vergers.

C’est cela, la magie de la nature arménienne : chaque pierre, colline, falaise et sommet raconte une histoire. Certaines sont réelles, d’autres irréelles, et certaines si belles que vous ne pouvez qu’y croire. Nous partagerons les légendes que les habitants nous ont confiées, autour d’une tasse de thé ou en partageant un morceau de pain. Qu’elles soient vraies ou non : à vous de le découvrir.

Mais une chose est sûre : les récits anciens des montagnes d’Arménie ne sont pas seulement des histoires divertissantes — ils ont du pouvoir. Ils sont forts, fiers et majestueux. Qui sait, peut-être qu’une nouvelle légende est en train de naître juste sous vos pieds.

Mont Aragats

Commençons par le point culminant de l’Arménie, le mont Aragats. Un volcan éteint, avec ses quatre sommets — nord (4090 m), ouest (4001 m), est (3916 m) et sud (3879 m) — chacun porteur d’une légende différente. Aragats n’est pas seulement une montagne. C’est une figure colossale — forte et austère, mais pleine de beauté. Vous ne ressentez sa véritable nature qu’en parcourant ses sentiers, lorsque votre sueur se mêle au vent, que les pierres glissent sous vos pas, et que le sommet semble inaccessible mais refuse de vous laisser abandonner.

Vous pouvez gravir tous les sommets de l’Aragats, selon votre condition physique et un peu de détermination. Différents itinéraires mènent aux cimes, mais si c’est votre première tentative ou si vous recherchez un chemin plus facile, nous recommandons le sommet sud depuis le lac Kari. La vue y est magnifique, et le sentier est l’un des plus accessibles.

Légende
Il existe plusieurs légendes anciennes sur l’Aragats. En voici une :
Autrefois, les montagnes d’Arménie étaient des frères — immenses, puissants et invincibles. Chaque jour, à l’aube, ils se levaient en même temps, attachaient leurs ceintures et se saluaient, le vent dans le dos, le soleil sur le visage. En vieillissant, ils commencèrent à se lever plus tard. Un jour, ils oublièrent d’attacher leurs ceintures, et ils se saluèrent sans elles. Ils furent punis et transformés en pierre. Les frères devinrent montagnes, leurs ceintures devinrent prairies verdoyantes, et leurs larmes des sources immortelles.

Après la randonnée
Après votre ascension, nous recommandons de passer une journée à Byurakan. Vous pouvez parcourir le sentier de l’Observatoire de Byurakan à l’Observatoire radio-optique d’Orgov. Le ciel nocturne, loin du bruit et des lumières de la ville, est véritablement magique. Pourquoi ne pas s’allonger dans l’herbe pour compter les étoiles, ou visiter l’observatoire et contempler les cieux avec des experts ? Si vous aimez l’histoire, ne manquez pas le sentier d’Antarut à Amberd. Non seulement il est pittoresque, mais il est aussi comme une machine à remonter le temps jusqu’au VIIᵉ siècle, bien qu’il ait été construit après la naissance du Christ et plus tard agrandi et rénové par différentes dynasties.

Informations importantes :
Souvenez-vous que l’Aragats connaît les quatre saisons en même temps — souvent simultanément. Il est donc essentiel de porter des vêtements en couches adaptés aux variations de température, une veste imperméable et de bonnes chaussures de randonnée.

Ascension : 3 heures (5 km)
Dénivelé (sommet sud) : 640 m

Mont Azhdahak

Si vous avez déjà rêvé de visiter une autre planète, il est temps de partir vers l’Azhdahak. Cette montagne escarpée mais splendide, aux teintes pourpres, semble sortie d’un autre monde. L’ascension peut commencer par plusieurs itinéraires. Si vous n’aimez pas les longues marches, vous pouvez même prendre un véhicule tout-terrain jusqu’à la base, puis marcher environ 3 km jusqu’au sommet.

L’Azhdahak est le point culminant de la chaîne du Geghama (3597 m). Son cratère est rempli d’eau. La neige y « s’installe » souvent, et le brouillard peut vous envelopper à l’improviste — même en été. Surtout en août, la montagne rappelle un rêve qui s’évanouit.

Légende
On pourrait écrire une épopée entière ici. Azhdahak est le nom d’un dragon maléfique et d’un roi issu de la mythologie iranienne. Selon la légende arménienne, il rêvait que le roi Tigran le vaincrait. Pour l’empêcher, Azhdahak prit pour épouse la sœur de Tigran, Tigranuhi. Après une grande bataille, Tigran vainquit Azhdahak et sauva sa sœur. Dans les montagnes du Geghama, vous pouvez voir des pierres-dragons et des gravures rupestres. Oui, les légendes flottent dans l’air, dans la poussière et le vent. Chaque pierre, chaque image a un mot à vous dire.

Après la randonnée
Sur le chemin du retour, nous recommandons de passer une journée à Garni en randonnée. L’esprit païen du temple de Garni vous attend, ainsi que le réservoir d’Azat, où le sentier se termine. Allez-y au coucher du soleil. Le reflet des montagnes dans l’eau restera longtemps gravé dans votre mémoire.

À savoir
Sur le chemin de l’Azhdahak, vous croiserez plusieurs campements. Vous pouvez trouver le campement de l’Azhdahak sur notre application, où vous serez non seulement chaleureusement accueilli, mais aussi guidé jusqu’au sommet. N’oubliez pas : les chiens de berger arméniens, bien que souvent amicaux et calmes, sont les véritables gardiens de ces lieux. Soyez prudents et n’approchez pas trop, et tout ira bien.

Ascension : 1,5 heures (5 km)
Dénivelé : 450 m
    

Mont Khustup

Khustup est une montagne où des miracles se produisent. Quand vous atteignez son sommet, vous verrez les nuages blancs s’approcher doucement, enveloppant votre vue d’une brume transparente. C’est un moment imprévisible, et si vous le vivez, soyez sûr que vous êtes chanceux.

On peut atteindre Khustup par plusieurs sentiers. Contrairement à d’autres montagnes, il se trouve à environ 5-6 heures de route d’Erevan jusqu’à Kapan, donc mieux vaut prévoir quelques jours. L’itinéraire classique commence à Navcha, où se trouve également un campement. Mais si vous recherchez un chemin plus difficile, presque féerique, nous vous suggérons de grimper depuis le village de Vachagan supérieur. Le sentier traverse des zones forestières où la lumière danse entre les arbres, et le silence vous accompagne.

Légende
Khustup est une montagne sacrée, et les habitants l’appelaient la montagne « ermite ». Depuis des siècles, c’est un lieu de prière et de pèlerinage. Sur ses pentes, près de la source Kozni, reposent les restes du grand commandant arménien Garegin Nzhdeh. Ici, ce n’est pas seulement la nature qui parle, mais aussi l’histoire. Ce n’est pas un hasard si le « sentier des légendes » se termine au Khustup, avec la ville de Kapan à ses pieds.

Après la randonnée
L’itinéraire de Vachagan supérieur offre aussi une vue sur le désert de Beghi, un lieu mystérieux accessible uniquement à pied, puisqu’il n’y a pas de route carrossable.

À savoir
Khustup est une réserve naturelle d’État.

Ascension : 7 heures (12 km)
Dénivelé : 2000 m

 Lilit Khachaturyan